Le Nicaragua est un pays d'Amérique centrale. Il est limitrophe du Costa Rica au sud, et du Honduras au nord. Il est aussi entouré par l'océan Pacifique et la mer des Caraïbes.

Devise : Pro Mundi Beneficio 

Langue officielle : Espagnol

Capitale : Managua

Monnaie : Cordoba (+/- 22 euros)

Superficie : 129 494 km² (dont 2.9% d’eau)

Population : 5 128 517 hab.

Histoire

Colonisé par l'Espagne en 1524, le Nicaragua est devenu un état indépendant le 15 septembre 1821 et a adhéré aux Provinces unies d'Amérique centrale. Il s'est séparé de la fédération en 1838, devenant une république complètement souveraine en 1854.

L'histoire des débuts de la nation a été fortement influencée par les interventions militaires des États-Unis d'Amérique et troublée par des périodes prolongées de dictature militaire, la plus infâme étant le règne de la famille Somoza au début du XX^e siècle.

En 1979 elle est chassée par l'insurrection sandiniste et une coalition aux multiples facettes a pris les commandes du gouvernement. Les conflits dans la coalition ainsi que la forte pression de Washington ont eu comme conséquence la tenue d'élections.

Ortega et les chefs du Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) ont mis en application une série de réformes socialistes ambitieuses pour le pays, mais les projets du président furent minés à cause de l'embargo décrété et par la guerre civile, dans laquelle les États-Unis ont entraîné, armé, équipé, financé et approvisionné des forces paramilitaires rebelles, appelées Contras.

Les Contras, ainsi que l'armée américaine, ont commis de nombreux attentats, crimes et destructions contre le Nicaragua, qui feront 57 000 victimes, dont 29 000 morts. La Cour internationale de justice avait aussi ordonné aux USA de payer des indemnités qu'on estimait à hauteur de 17 milliards de dollars et elle fut naturellement rejetée par les auteurs de la destruction. Notons que cette somme correspond au montant réclamé à l'Irak pour avoir envahi le Koweït.

Les élections de 1990 qui voient la victoire de Mme Violeta Chamorro (54,2 % des voix) sur Daniel Ortega mettent fin à l’embargo américain. Une politique économique libérale d'ajustements structurels supervisée par le FMI et la Banque Mondiale, ayant pour conséquence la remise en cause d'acquis sociaux de la période sandiniste, sera mise en œuvre sous surveillance des États-Unis.

Arnoldo Alemán (conservateur, ancien somoziste) remporta l’élection présidentielle de 1996 et poursuivit une politique néolibérale. En fin de mandat, de forts soupçons de corruption pesaient sur lui et il fut condamné à 20 ans de prison pour détournement de fonds en 2003.

Enrique Bolaños, ancien vice-président de Arnoldo Alemán, accéda à la présidence en 2002 grâce à une campagne "anti-corruption".

En novembre 2006, Daniel Ortega redevient président du Nicaragua après deux défaites passées.

Géographie

Le Nicaragua est un petit pays relativement montagneux dans sa partie est, assez plat mais couvert d'une jungle tropicale humide sur la moitié atlantique.

Il se situe sur une zone tectonique difficile et est souvent secoué par des tremblements de terre et des éruptions des nombreux volcans qu'il compte.Il est recouvert sur un tiers de sa surface environ par deux grands lacs à l'est, le lac Nicaragua et le lac Managua (formés par la déformation de la croute terrestre sous la poussée de la plaque Pacifique) dont émergent des îles volcaniques.

Autour de ces lacs, des rivières qui les alimentent et des fleuves qui les traversent, et le long de la côte Pacifique vit la majorité de la population, dans des vallées humides, sur les flancs de montagnes, et plaines sèches de brousse. La partie est du pays, exposée aux fortes précipitations, ouragans et cyclones qui traversent régulièrement la mer des Caraïbes, est très peu peuplée, sauf sur quelques ports de la côte Atlantique et sur les îles Atlantiques de la mer des Caraïbes.

Population

Le pays compte environ 5,3 millions d'habitants (juillet 2004). La majorité de nicaraguayens ont du sang européen, en étant métis ou sans mélange. Les Européens et métis forment 86% de la population, les noirs 9% et les indigènes 5%.

La capitale nicaraguayenne est Managua (plus de 1,5 millions d'habitants). Les autres grandes villes sont Granada, León, San Juan del Sur, Ocotal, Masaya, Estelí, Puerto Cabezas…

Politique

Le Nicaragua est une république parlementaire. Le Parlement ne comporte qu'une seule chambre (l'Assemblée nationale).

Quatre-vingt-treize députés siègent à l'Assemblée nationale. Le président est élu pour un mandat de cinq ans.

Son président est l'ancien révolutionnaire sandiniste, Daniel Ortega, élu au 1er tour de l'élection en novembre 2006 contre Eduardo Montealegre (candidat de l'Alliance libérale). Les États-Unis d'Amérique ont réagi prudemment à la victoire de l'ancien marxiste. "Les États-Unis (…) travailleront avec leurs dirigeants sur la base de leurs engagements et de leurs agissements en faveur de l'avenir démocratique du Nicaragua", a déclaré le porte-parole du Conseil de la sécurité nationale, Gordon Johndroe. Les dirigeants vénézuélien, Hugo Chavez, et cubain, Fidel Castro, se sont, quant à eux, félicités de cette "victoire grandiose".

Économie 

Le Nicaragua est un des trois pays américains faisant partie des pays pauvres très endettés.

Parmi les ressources naturelles, on trouve l'or, l'argent, le cuivre, le tungstène, le plomb, le zinc. La pêche représente aussi une importante activité.

Environ 35 % des produits sont exportés vers les États-Unis et 13 % en Allemagne (1998).

Culture et folklore

El Güegüense : comédie-ballet folklorique.

La Purísima, qui se fête le 8 décembre, est une fête religieuse en honneur de la Vierge Marie. C'est la fête la plus importante de l'année avec Noël.

Repas

Les nacatamales (un repas complet à base de porc ou de poulet, de légumes, de pâte de maïs et de riz, cuits à l'étouffée dans une feuille de bananier) sont un plat national très apprécié qui se mange en fin de semaine.

Le gallo pinto est le plat le plus populaire, car peu couteux et assez consistant. On le prépare avec du riz et des haricots rouges, les deux denrées les plus communes.

Musique

Carlos Mejía Godoy et Camilo Zapata sont les deux figures les plus représentatives du son nicaraguayen, musique populaire typique.

Dans la plupart des musiques folkloriques on utilise un instrument appeléé "marimba" qui est un variété de xylophone joué avec trois mailloches.

Autres

La flor de sacuanjoche (frangipanier en français) est la fleur nationale. Elle peut prendre différentes couleurs comme le blanc, le rose et le jaune. Elle pousse sur un arbre du même nom qui peut atteindre plusieurs mètres de hauteurs et qui pousse en trois cycles.

Le guardabarranco (Momotus Momota) , est l’oiseau national du Nicaragua. Il mesure une quinzaine de centimètres et on peut l’observer  dans toute la région. Il vit en couple et à la particularité de se nicher dans des petits trous au bord de falaises, d’où son nom de gardien de falaise.

Informations tirées du site: http://fr.wikipedia.org/wiki/Nicaragua

Ixchel, antique déesse de la Lune chez les Mayas, régna en maîtresse incontestée pendant un millénaire sur toute la péninsule du Yucatan, au sud du Mexique, et sur le territoire s'étendant jusqu'au Salvador. On lui donnait également les noms suivants : la Reine, notre Mère, la Dame blanche et la Déesse du devenir. Bien qu'elle fût l'épouse du soleil, le dieu Itzamna, elle demeura farouchement indépendante et refusa d'appartenir à quiconque, restant libre d'aller et venir comme bon lui semblait.

Elle était représentée par une vieille femme acariâtre qui déversait sa fiole de méchanceté sur la terre. Elle aurait aidé le serpent lors du déluge. Cette divinité malveillante, déesse des inondations et des orages, causaient maintes destructions lors des tempêtes tropicales. Elle apparaissait comme la déesse des eaux entourée des symboles de mort et de destruction, un serpent enroulé autour de sa tête et des ossements servaient de décoration à sa robe.

Le livre des Mayas, qu'on appelle le "Chilam Balam", parle de la destruction d'un des mondes mayas par une pluie ardente qui convrit ciel et terre de cendres. Ceux qui échappèrent au violent tremblement de terre et évitèrent les arbres qui tombaient et les roches géantes virent un arc-en-ciel apparaître comme un signe que la destruction allait finir et qu'un nouvel âge allait commencer.

 La Lune Electrique est placée sous le signe du cerf qui est un animal majeur pour les mayas car le Dieu du tonnerre Tohil, est apparu sous la forme d'un cerf blanc pour apporter la puissance masculine de la création et de la paternité qui sont les aspects activateur de cette lune. La déesse Ixchel (ou Ixquic) s'est totalement abandonnée à Tohil sous la forme d'un cerf rouge. la biche représente l'abandon, la réceptivité et les puissances inconscientes.

Dans le sud du Mexique, l'ancienne déesse maya Ixchel est encore honorée avec le festival de Ixchel le 8 décembre qui inclut des processions et la bénédiction des bateaux et des champs.

Isla Mujeres, ou l'île des femmes, se situe près de Yucatan, au Sud du Mexique. Son nom lui aurait été donné en 1517 par Francisco Hernández de Córdoba, qui dirigeait une expédition espagnole à la recherche de main-d'oeuvre pour exploiter les mines d'or de Cuba. Les nombreuses statues représentant des femmes qui se trouvaient dans les temples mayas de l'île auraient inspiré ce nom à Córdoba. La majorité de ces temples avaient sans doute été construits en hommage à Ix-Chel. Les ruines du temple de la déesse Ix-Chel, situées à la pointe sud de l'île, sur une falaise près du phare, ont malheureusement presque été entièrement balayées par le terrible ouragan Gilbert en 1988. Toutefois, on y devine encore aujourd'hui les murs et l'architecture. En plus d'être un lieu de pèlerinage, le temple servait également autrefois de poste d'observation astronomique. 

 A gauche: ruines du temple d'Ixchel

A doite: Statuettes représentant des femmes retrouvées sur l'île